Мэнская бесхвостая кошка

Одна из главных достопримечательностей уединённого острова Мэн, расположенного в ирландском море между Великобританией и Ирландией – это местная порода кошек. На неискушённый взгляд, мэнская бесхвостая кошка выглядит как любая другая, вот только ей не хватает одной важной детали — хвоста. Его отсутствие является результатом спонтанной мутации, которая произошла и закрепилась в изолированной популяции острова сотни лет назад. Мэнские котята рождаются без тех позвонков (или с меньшим их количеством), которые образуют кошачий хвост.

История породы

Происхождение кошек, обитающих на Мэне, остаётся загадкой. Есть версия, что их предками были норвежские лесные кошки, одомашненные и завезённые на остров викингами целое тысячелетие назад. В её пользу, кстати, говорит наличие у мэнксов некоторых «собачьих» повадок, как и у гипотетических предков.
Другая версия состоит в том, что мурок привезли из Норвегии гораздо позже, с той целью, чтобы помогать местным жителям бороться с грызунами.

Первые письменные упоминания бесхвостых кошек с острова Мэн датируются серединой 18 века.

Соответственно, до этого они вряд ли жили на острове в значительном количестве.
Мэнская кошка (также известная как «мэнкс», «менкс» или «манкс») была представлена на выставках уже в конце 19 века. Это значит, что она участвовала в самых ранних в Европе кошачьих выставках. Стандарт породы впервые был опубликован в 1903 году и остаётся актуальным с тех давних пор.

Необычные домашние питомцы пользуются популярностью как на своём родном острове, так вне его. Сегодня намного больше таких кошек живут по всему миру, чем на Мэне. Несмотря на это, они остаются довольно редкой и дорогой породой.

Куда делся хвост?

Учёные заинтересовались расшифровкой генома мэнксов и в 2013 году выяснили, что за отсутствие хвоста отвечают четыре возможных мутации одного гена. Интересно, что все они являются специфическими для мэнской кошки –гены других бесхвостых и короткохвостых кошек несут другие мутации, определяющие длину хвоста.

Ген, который несет мутацию, связанную с длиной хвоста, является доминантным. Это значит, что он легко наследуется из поколения в поколение.Существует даже народное поверье, что кошка любой породы начинает рожать бесхвостых котят просто от того, что где-то рядом пробежал мэнкс.

Вне зависимости от генетической и исторической реальности существуют различные причудливые версии, объясняющие, как мэнксы приобрели свою отличительную черту.

• По одной из них, библейский Ной захлопнул дверь Ковчега, когда начался дождь, и при этом случайно отдавил хвост мэнкскому коту, чуть не опоздавшему на посадку.
• По другой народной версии, мэнксы появились как гибридное потомство кота и кролика. Эта фантастическая гипотеза объясняет их маленький хвост, длинные задние лапы и характерную подпрыгивающую походку.
• Ещё одна байка рассказывает, что в стародавние времена местные кошки откусили хвосты своим котятам, чтобы их не украли скандинавы, которые использовали кошачьи хвосты для украшения своих шлемов.

Здоровье

Мэнские кошки отличаются хорошим иммунитетом, редко простужаются, не склонны к проблемам с обменом веществ и онкологией. Они хорошо справляются с поддержанием чистоты своей шубки, и владельцу остаётся только время от времени вычёсывать её.

Как и многие породистые кошки, мэнксы склонны к ряду специфических проблем со здоровьем. Их слабое место — позвоночник. У мутантного гена, отвечающего за длину хвоста,имеются свои неприятные особенности. Учёные выяснили, что если котёнок наследует мутацию от обоих родителей, он часто погибает до рождения или рождается с серьёзными патологиями.
К сожалению, даже если ген наследуется только от одного родителя, он всё равно может плохо повлиять на здоровье животного. Они нередко страдают от проблем, связанных с недостатком позвонков в нижней или средней части позвоночника. Это может быть, например, недержание мочи, запор, хромота, потеря чувствительности или паралич задних конечностей. У тех мэнских кошек, которые родились с хвостом, после пятилетнего возраста возможен артрит и окостенение позвонков. Поэтому в большинстве случаев они подвергаются купированию.

Кроме того, от своих хозяев мэнксы требуют особо бережного обращения, поскольку нервные окончания возле их хвоста могут быть уязвимы.

Внешность

Мэнские кошки могут весить от 3,5 до 7 килограммов, причём самцы бывают намного крупнее самок. Тело у них коренастое,округлое, мускулистое, с широкой грудью и короткой шеей.

Хотя мэнксы знамениты как полностью бесхвостые, на самом деле по длине хвоста представителей этой породы кошек делят на четыре типа начиная с тех, у кого хвост отсутствует вовсе, и заканчивая теми,у кого он вполне нормальной длины:

• рампи,
• райзер,
• стампи
• лонги.

Интересно, что ген мэнской кошки является неполным доминантным, поэтому в одном помёте могут быть котята с разной длиной хвоста.

Только бесхвостые особи(«рампи») могут претендовать на победу в выставках, но в своих селекционных программах заводчики используют и их хвостатых собратьев. Это помогает сократить вероятность генетических дефектову потомства и оздоровить его. Поэтому будущему владельцу мэнкса не помешает ознакомиться с родословной котёнка и увидеть фото его предков. Лучше всего, чтобы один из родителей малыша был «лонги».
Другие особенности породы – удлинённые задние лапы и крупная, округлая голова с небольшим носом.
Мэнские кошки могут похвастаться большим разнообразием окрасов. Шерсть плотная, двухслойная и короткая. Длинношерстные мэнксы большинством кошачьих ассоциаций считаются отдельной породой — кимрик.

Характер

Мэнксы – очень общительные, ручные и умные существа. Они ценятся как отличные мышеловы, но их владельцы иногда шутят, что вместе с хвостами их питомцы потеряли и кошачьи повадки. Например, многие из них любят поплавать в воде или наблюдать за струёй, текущей из крана. Другие ходят за своими хозяевами, как собаки. При должном терпении их можно обучить трюкам и командам. Эти общительные кошки стараются принимать участие во всех домашних событиях, довольно лояльно относятся к детям и другим домашним животным. Поэтому мэнская кошка может стать верным другом как для одиночки, так и для целой семьи.